Im November 2011 fand sich die internationale Kunstszene in Istanbul ein. Über 50.000 Besucher, fast einhundert Aussteller und 500 Künstler aus 15 Ländern waren in der Hauptstadt der Türkei, um die Kunstmesse Contemporary Istanbul zu gestalten. Vor allem konnte die Kunst des Nahen Osten, zeitgenössische türkische Kunst, Kunst vom Balkan und aus dem östlichen Mittelmeerraum gesehen werden. Die internationale Kunstszene weiß, dass die Istanbuler Messe mit anderen Kunstmessen wie Venedig oder Köln mithalten kann.

Das heißt aber auch, dass europäischen und amerikanische Künstler und Galerien Istanbul als eine Kunstmesse mit Zukunft ansehen und verstärkt hier ausstellen. Junge Berliner Galeristen präsentieren gerne Künstler in Istanbul, weil die Kreativität und Nachfrage nach Kunstwerken hier steigend ist. Berlin gilt als eine Brücke zu der Stadt am Bosporus. Die Berliner Akademie der Künste zeigte eine große Ausstellung gegenwärtiger türkischer Kunst.

Die Kunstmesse von 2011 fand im Istanbul Convention and Exhibition Center statt und erlaubte dem kunstbeflissenen Touristen, die große Veranstaltung zu erleben. Die Messe nutzte dabei, die mehr als 5000 Jahre Geschichte der Stadt für die Präsentation der Kunstwerke und der Künstler.

Auch in 2012 sind kleinere Veranstaltungen, Ausstellungen und Kunstprojekte beabsichtigt. Für die Zukunftsfähigkeit der Messe Contemporary Istanbul spricht auch, dass die Politik Förderer der Messe ist. Steuererleichterungen für Kunst werden gewährt und neue Kunstförderungen gegründet. Weiter ist eine neue Museumsinsel am Goldenen im Entstehen. Für den kunstinteressierten Türkeiurlauber ist der Termin der Kunstmesse Istanbul ein Muss.